TikTok і уряд США почали юридичну війну

Зухвалий TikTok готується боротися за своє життя в суді після того, як президент Байден підписав закон про його примусовий продаж або заборону в Сполучених Штатах, судова битва, яка може змінити свободу слова в США в епоху Інтернету.

Новий закон, швидко ухвалений цього тижня як частина непов'язаного пакета іноземної допомоги, дасть адміністрації Байдена ще один шанс демонтувати додаток, який, за його словами, китайський уряд може використовувати для масового збору даних американців і таємного формування їхніх переконань. Але експерти з права кажуть, що немає впевненості щодо того, як буде вирішено новий судовий позов.

Деякі правознавці стверджують, що закон може допомогти уряду уникнути долі попередніх спроб заборони, оскільки він більше не прив’язується до невідповідної прецедентної практики, як-от застосування колишнім президентом Дональдом Трампом Закону про міжнародні надзвичайні економічні повноваження у 2020 році, і є спеціально розробленим. щоб захиститися від виклику Першої поправки, зробивши закон менше про зміст і більше відповідаючи урядовим обмеженням іноземної власності в таких галузях, як банківська справа та транспорт.

Але інші експерти стверджують, що закон все ще натикається на конституційні перешкоди та не надає переконливих доказів того, що уряд може розв'язати свої проблеми, лише змусивши продати додаток.

Сьюзен Аріель Ааронсон, професор-дослідник Університету Джорджа Вашингтона, яка вивчає правила міжнародної торгівлі та даних, сказала, що закон також може викликати запитання у суддів, оскільки він, схоже, призначений для покарання TikTok, а не зосереджений на ширших питаннях, таких як конфіденційність даних і прозорість алгоритмів, що законодавці іншим чином проігнорували.

«Тож якщо американець це купує, то все гаразд?» вона сказала. «У цьому немає жодного сенсу. Проблема існує чи ні?»

Підписання Байденом закону в середу запустило 270-денний термін, який може бути продовжений до цілого року, протягом якого уряд наказав продати TikTok не китайському покупцеві. Якщо ByteDance не припинить продаж до того часу, адміністрація заявила, що буде працювати над блокуванням TikTok у магазинах додатків Apple і Google, фактично заборонивши його по всій країні вже в січні, за день до інавгурації президента.

Керівники TikTok, однак, пообіцяли оскаржити закон у суді та, ймовірно, змусять суддю призупинити дію закону, доки справа не буде вирішена, потенційно затягнувши її на місяці, особливо якщо будь-яка апеляція дійде до Верховного суду.

Ці дії, ймовірно, розгорнуться в листопаді минулого року, коли вибори можуть змінити склад Конгресу та Білого дому — і, можливо, змінити апетит уряду до затяжної бійки.

«Будьте впевнені: ми нікуди не підемо», — заявив виконавчий директор TikTok Шоу Зі Чу у відео TikTok у середу. «Ми впевнені, і будемо продовжувати боротися за ваші права в судах. Факти та Конституція на нашому боці, і ми сподіваємося, що ми знову переможемо».

Вчені-юристи заявили, що новий закон показує, що критики TikTok у Конгресі за допомогою посадових осіб адміністрації працювали над тим, щоб дистанціюватися від відхилених судами постанов минулого. Закон також дає ByteDance більше часу для продажу, ніж передбачено початковим законопроєктом про Палату представників у шість місяців , потенційно відхиляючи претензію TikTok про те, що закон порушує його права на належну судову процедуру.

Але, за словами інших, закон може бути послаблений через те, що Сполучені Штати не забороняють іноземне володіння американськими медіакомпаніями. У 2013 році Федеральна комісія зі зв’язку проголосувала за послаблення свого давнього правила щодо іноземних інвестицій у радіо та телебачення.

Аргументи критиків TikTok у Вашингтоні про те, що додаток становить серйозну загрозу національній безпеці через його сприйнятливість до китайського шпигунства та пропаганди, також можуть бути відхилені в суді через відсутність доказів, вважають деякі правознавці. Уряд ще не надав доказів того, що уряд Китаю використовував додаток для обох цілей, і TikTok неодноразово заперечував такі заяви.

Зусилля Трампа заборонити додаток у 2020 році було скасовано федеральними суддями, які заявили, що уряд не надав достатніх доказів шкоди, щоб виправдати порушення свободи слова американців. Заборона TikTok у штаті Монтана була призупинена минулого року федеральним суддею, який заявив, що вона несе «поширений відтінок антикитайських настроїв» і порушує «Конституцію кількома способами».

Прихильники нового закону сподіваються, що він витримає виклики Першої поправки, стверджуючи, що права американців на слова не обмежуються лише тому, що додаток має нове керівництво.

Інші говорили, що будь-яке судове обговорення проекту «Техас» , пропозиції TikTok на суму 1,5 мільярда доларів, надісланої адміністрації Байдена у відповідь на занепокоєння щодо безпеки даних США, може призвести до підриву аргументів на користь закону. Протягом років переговорів з Комітетом з іноземних інвестицій у Сполучених Штатах, групою з дев’яти агенцій, відомою як CFIUS, TikTok пообіцяла виділити американські операції компанії в національну дочірню компанію, яка підлягатиме ретельному федеральному нагляду та контролю. Але уряд ще не публічно окреслив, чому цієї пропозиції було недостатньо.

Це, ймовірно, стане фактором, оскільки судді перевіряють закони, пов’язані з мовленням, через тест Першої поправки, який запитує, чи використовують вони «найменш обмежувальні засоби» для розв'язання проблеми. Суддя, який скасував заборону Трампа у 2020 році, наприклад, сказав, що це підірвало б більше свободи слова американців, ніж було необхідно для вирішення занепокоєння уряду щодо « гіпотетичної » загрози.

«Сполучені Штати ніколи не блокували комунікаційну платформу такого розміру, якою користується так багато американців, і Перша поправка до Конституції та свобода слова все ще є величезними перешкодами для уряду, які потрібно подолати», — сказала Кейтлін Чін-Ротманн, дослідниця Центру стратегічних досліджень. Міжнародні дослідження, аналітичний центр зовнішньої політики. « Вони не пояснили громадськості, чому проєкт «Техас» або всеосяжне законодавство про конфіденційність не були прийнятною альтернативою».

Сара Бауерле Данзман, старший науковий співробітник Атлантичної ради, яка працювала офіцером CFIUS у Державному департаменті у 2019 році, сказала, що вона вважає, що закон пропонує більш надійний правовий аргумент, ніж минулі федеральні справи та справи штатів. За її словами, аргумент захисників TikTok про те, що закон не вирішує більших проблем щодо конфіденційності даних і прозорості алгоритмів, може виявитися недоречним у суді, де він буде оцінюватися по суті.

«Судді не повинні займатися висуванням свого найбільш елегантного розв'язання проблеми», – сказала вона. «Вони повинні визначати, чи шлях, який обрав Конгрес, є конституційним чи ні».

За її словами, більшою проблемою для уряду може бути те, що робити, якщо він виграє суд, а TikTok не підкориться. Китай пообіцяв блокувати будь-який продаж базового алгоритму за допомогою правил експортного контролю, що може поставити американських чиновників перед нелегким вибором: примусово запровадити непопулярну заборону або відступити та ризикувати підбадьорити компанії повірити, що уряд не такий потужний, як він претензії.

«Я підозрюю, що саме там уряд США витрачає більшу частину свого часу на військові ігри та стратегічне планування», – сказала вона.

Традиційно суди надають широку свободу дій уряду щодо стурбованості національною безпекою, навіть щодо претензій за Першою поправкою. Але в 1965 році Верховний суд також постановив, що американці мають конституційне право отримувати іноземну пропаганду , створивши прецедент, який ще належить переглянути для цифрової ери.

«Перша поправка означає, що уряд не може обмежувати доступ американців до ідей, інформації чи медіа з-за кордону без вагомої причини для цього — а тут такої причини немає», — сказав Джаміль Джаффер, виконавчий директор Knight First. Інститут поправок при Колумбійському університеті.

Спонсори законопроєкту про TikTok заявили, що ці заходи спрямовані не лише на TikTok, але й на будь-які додатки чи вебсайти, «контрольовані іноземним ворогом», таким як Китай чи Росія, які становлять «явну загрозу національній безпеці». Експерти з права кажуть, що більш широке формулювання посилить захист уряду в конституційному виклику.

Але TikTok і ByteDance конкретно названі в тексті законопроекту , а попередня версія законопроекту, опублікована в Інтернеті, мала назву «TIKTOK.XML» — правознавці заявили, що вони очікують, що TikTok порушить справу в суді.

Сенатор Джон Тун (RS.D.) та інші законодавці стверджували, що закон, спрямований на TikTok, можна скасувати, оскільки Конституція забороняє «закони про покарання», призначені для покарання певної групи чи особи без суду. Новий закон також стосуватиметься інших популярних у Сполучених Штатах додатків ByteDance, зокрема соціальної мережі Lemon8 та відеоредактора CapCut.

Деякі вчені стверджують, що уряд також можуть збентежити заяви членів Конгресу, які погрожують обмежити TikTok через його вміст.

Конгресмен Майк Галлахер (R-Wis.), який був автором законопроекту про TikTok перед тим, як піти у відставку минулого місяця, щоб, як повідомляється, приєднатися до американського оборонного підрядника Palantir, сказав, що TikTok — це « цифровий фентаніл, який викликає залежність наших дітей » і « промиває мізки нашій молоді » для підтримки ХАМАС. Інші законодавці заявили, що їх спонукали підтримати законопроект TikTok, оскільки вони вважали без доказів, що відеододаток неналежним чином рекламував пропалестинські відео, можливо, для досягнення якоїсь політичної мети Китаю.

Така риторика може в кінцевому підсумку допомогти компанії в суді, підтримуючи її претензії про те, що вона була виділена, сказав Джейсон Уейт, юрист з міжнародної торгівлі та регулювання юридичної фірми Alston & Bird. «TikTok, швидше за все, виступить проти них своїми словами», — сказав Уейт. «Вони будуть використовувати частину риторики, яка була спрямована на них».

Окреме положення в законопроекті, яке забороняє брокерам даних продавати конфіденційну інформацію американців іноземним покупцям, також може призвести до зворотних наслідків, сказав Уейт, показавши, що існує менш обмежувальний спосіб вирішення проблем уряду TikTok.

«Якщо ми можемо прийняти закони, які заборонятимуть дані залишати Сполучені Штати, чи не можна вирішити проблему там?» він сказав. «Якщо уряд зараз працює над обмеженням передачі персональних даних, виникає питання, чи є примусове вилучення найменш обмежувальним засобом».

Деякі члени Конгресу відзначили, що уряд може зіткнутися з важким шляхом, щоб переконати американців у тому, що юридичне болото варте того. Лише 38 відсотків дорослих американців, опитаних дослідницьким центром Pew восени минулого року, заявили, що підтримують федеральну заборону TikTok.

«Багато американців, особливо молодих американців, справедливо скептично налаштовані. Зрештою, вони не бачили того, що бачив Конгрес», – сказав у вівторок сенатор Марк Р. Ворнер (D-Va.). «Окрім навіть цього законопроекту, вони побачили, що Конгрес не запровадив суттєвий захист споживачів у Big Tech і може цинічно розглядати це як відволікання — або ще гірше, поступку платформам соціальних мереж США».

Але принаймні один відомий обліковий запис пообіцяв продовжувати використовувати TikTok, оскільки закон проходить через суд: кампанія Байдена з переобрання, чиї відео отримали понад 3 мільйони «лайків». За кілька годин до того, як Байден підписав законопроект, кампанія опублікувала ролик із заходу Байдена з трьома усміхненими емодзі.