Поисковый гигант Google собирается вручить приз размером в $30 млн частной компании, которая первой совершит полет на Луну и произведет панорамную фото- и видеосъемку для проекта Google Moon.

Если до конца 2012 года победитель не будет определен, конкурс продлится еще 2 года, но сумма приза снизится на $5 млн. Предусмотрены также призы для компаний, которые не смогут быть первыми или выполнят требования не в полном объеме. «Я надеюсь, что какая-нибудь очень амбициозная команда очень скоро позволит нам совершить виртуальное путешествие на Луну» – сообщил один из основателей Google Ларри Пейдж в интервью журналу Wired.

О своем желании участвовать в конкурсе уже заявила по-крайней мере одна группа участников. Это команда роботостроителей из Университета Карнеги Мэллон под руководством Уильяма Виттакера. Постройку летательного аппарата обещает субсидировать частная ракетостроительная компания Space X, которую возглавляет один из основателей платежной системы PayPal Элон Маск.